1940–86 Professor am Massachusetts Institute of Technology in Cambridge (Massachusetts), danach Gastprofessor an der New York University. Samuelson, einer der Hauptvertreter des Keynesianismus und der mathematischen Wirtschaftstheorie, lieferte u. a. Beiträge zur Konsum- (z. B. Indifferenzkurvenanalyse), Konjunktur- und Wachstumstheorie (z. B. Verknüpfung von Akzelerator und Multiplikator zur Konjunkturerklärung), Wohlfahrtsökonomik, Außenwirtschaftstheorie