1886 von R. von Krafft-Ebing eingeführte Bezeichnung für die Neigung von Menschen, anderen Schmerzen, Erniedrigungen und Misshandlungen zuzufügen, um selbst sexuelle Erregung und Befriedigung zu erleben; im weiteren Sinn auch entsprechendes Verhalten in anderen, nicht sexuellen Lebenssituationen (Alltagssadismus). Sadismus ist nicht selten mit masochistischen Neigungen (Masochismus) verbunden.