Präformationstheorie

Vorstellung vom Verlauf der ontogenetischen Entwicklung der Lebewesen, nach der sich der Embryo durch Entfaltung von im Keim vorgebildeten Teilchen entwickelt; das erste geschaffene Paar jeder Art habe bereits die Keime aller folgenden Generationen – einen jeweils im anderen »eingeschachtelt« (Einschachtelungslehre) – enthalten. Die Lehre wurde v. a. im 17.