In den Hochkulturen Vorder- und Ostasiens wurde zu Ehren der Götter duftendes Räucherwerk wie Balsam, Myrrhe, Weihrauch, Bernstein und Sandelholz verbrannt. In China wird Parfüm seit Jahrtausenden in verschiedener Form, u. a. zum Parfümieren von kosmetischen Tuschen, verwendet. Primitive Destilliergeräte zur Herstellung wohlriechender Pflanzenöle werden in der altindischen Sanskritliteratur erwähnt.