Die wissenschaftlichen Grundlagen für den Naturschutz liefert die Ökologie (1866 durch E. Haeckel begründet). Sie beschäftigt sich mit den Wechselwirkungen der Organismen mit ihrer abiotischen Umwelt und ihren Beziehungen untereinander. Die Kenntnisse darüber sind jedoch auch heute noch lückenhaft, was Handlungsentscheidungen des Naturschutzes teilweise erschwert. Ähnliches gilt für die Zusammenhänge zwischen