Ergänzend zur elektronischen Datenverarbeitung kann erwartet werden, dass die photonische Datenverarbeitung (optische Datenverarbeitung), d. h. die Datenverarbeitung mit Licht, in den nächsten Jahren zunehmend an Bedeutung gewinnen wird. Allerdings sind hier grundlegende Fragen des photonischen Schaltens und der Datenspeicherung noch weitgehend ungelöst. Beispielsweise werden derzeit Lichtsignale bei der Datenübertragung