In seinen Anfängen war das Musical europäisch geprägt; als Keimzeille gilt die »Beggar’s Opera« von John Christopher Pepusch und John Gay (1829). Im 19. Jahrhundert machte dann Arthur Sullivan u. a. mit »The Pirates of Penzance« (1879) in einer Mischung aus Operette und Musical auf sich aufmerksam. Anfang des 20. Jahrhunderts folgten Beiträge des