»Michael Kohlhaas« gilt als die bedeutendste Novelle Heinrich von Kleists. Der Geschichte über den Pferdehändler, der aus einem ins Maßlose gesteigerten Rechtsgefühl heraus um sein Recht und damit um seine verletzte Menschenwürde kämpft, lag eine reale, in der »Maerckischen Chronik« (um 1595) von Peter Hafftitz überlieferte Begebenheit zugrunde.