Ein Merkmal vieler Megastädte ist das extrem schnelle, teils unsteuerbare Wachstum. Ursache hierfür ist die allgemeine Verstädterung aufgrund von Landflucht. Vor allem in den wirtschaftlich äußerst dynamischen asiatischen Ländern entfliehen viele Menschen der Armut in ländlichen Gebieten und streben nach besseren Lebensbedingungen in den Städten.