1609 gelang es J. Kepler anhand der von T. Brahe bestimmten Marsörter, die elliptische Gestalt der Planetenbahnen zu erkennen. Später diente die Marsopposition der Bestimmung der Sonnenparallaxe, das ist die Länge der astronomischen Einheit (z. B. 1672 G. D. Cassini mit der Hilfe seines Kollegen Jean Richer, * 1630, † 1696). Die Fernrohrbeobachtungen