Der Rechtsanwalt schloss sich als Gegner des angloirischen Vertrags von 1921 Eamon de Valera an. 1928 war er Stabschef der IRA. Seit 1937 im Rahmen der Verfassung politisch aktiv, gründete er 1946 die Republikanische Partei (Clann na Poblachta). 1947–58 war er Abgeordneter, 1948–51 Außenminister.