Das Welterbe schützt die Reste der Lorbeerwälder, die einst die ganze Insel bedeckten. Das Schutzgebiet erstreckt sich auf etwa 150 km² und enthält neben Lorbeerbäumen die für die Landschaft charakteristischen Arten Madeirazeder, Madeiramaiblumenbaum, Baumheide und Madeiramahagoni.