J. A. Arfvedson hat Lithium 1817 entdeckt, und H. Davy hat es 1818 erstmals in metallischer Form dargestellt. Erst 1855 konnten R. Bunsen und der britische Chemiker und Physiker August Matthiessen (* 1831, † 1870) Lithium durch Schmelzflusselektrolyse in größerer Menge herstellen.