Der eklatante Misserfolg bei der Uraufführung dürfte vor allem darauf zurückzuführen sein, dass der Komponist und sein Librettist der italienischen Gesellschaft einen Spiegel ihrer eigenen Unmoral vorhielten. Die Wahl des Librettos, eine Bearbeitung von Alexandre Dumas' jun. Drama »La Dame aux camélias« (1852), stieß noch lange, nachdem das Werk bereits