Die beiden Librettisten benutzten eine Vielzahl literarischer Vorlagen: Walter Scotts Roman »Peveril of the Peak« und die »Mémoires sur la révolution de Naples de 1647« von Raimond de Mormoiron dienten vor allem der Schilderung der historischen Gegebenheiten. Zur dramaturgischen Planung wurde das Drama »Masaniello ou Le Pêcheur napolitain« von Michel Carafa