Natürlich und anthropogen erzeugte Treibhausgase werden teilweise von verschiedenen Ökosystemen aufgenommen und in andere Stoffe umgewandelt. Meeresforscher haben herausgefunden, dass die Ozeane zwischen den Jahren 1800 und 1994 knapp 120 Milliarden Tonnen Kohlenstoff in Form von CO₂ aufgenommen haben. Das entspricht fast der Hälfte der menschgemachten Emissionen in diesem Zeitraum.