Von einem Katalysator werden eine hohe Aktivität und Selektivität verlangt. Ein Maß für die Aktivität ist die Umsatzzahl TON (Abkürzung für englisch turnover number). Sie gibt an, wie groß die Stoffmenge des Produkts ist, die eine Mengeneinheit des Katalysators produziert. Die Effizienz wird als Umsatzfrequenz angegeben