Nachdem die Eisdecke postglazial abgeschmolzen war, haben es nur wenige Tierarten geschafft, auf der abgelegenen Insel heimisch zu werden. Von den Landsäugetieren ist nur der Polarfuchs endemisch, Eisbären kommen in strengen Wintern mit dem Treibeis an die Nordküste, werden aber grundsätzlich abgeschossen.