Das erste große Forum des interreligiösen Dialogs war das »Weltparlament der Religionen« (englisch »World Parliament of Religions«) 1893 in Chicago, das aus Anlass der dortigen Weltausstellung stattfand. Es ging wesentlich auf die Initiative des Rechtsanwalts und Swedenborgianers Charles Carroll Bonney (* 1831, † 1903) und des presbyterianischen Pfarrers John