Die Insekten sind primär Landtiere, sekundär zum Teil zum Leben im Wasser übergegangen. Die geologisch ältesten Insektenfossilien stammen aus dem Mitteldevon (vor 387–374 Millionen Jahren) Schottlands und gehören zu den Springschwänzen (Rhynie). Mit dem Erwerb der Flugfähigkeit (seit dem Oberdevon, vor 374–360 Millionen Jahren) kam es zur ersten großen