Die Kritik hat Lenz, der einfach und geradlinig erzählt, wiederholt vorgeworfen, seinen Romanen fehle es an analytischer Durchdringung von Geschichte und Politik – ein Aspekt, der auch in der Diskussion um diesen Roman und dessen dreiteilige Fernsehverfilmung (1986) geäußert worden ist. Beim Publikum erzielt Lenz jedoch hohe Auflagen, bereits im