Gedankenexperiment, in den Erfahrungswissenschaften ein lediglich gedanklich vollzogenes Experiment, das real entweder so nicht durchführbar ist beziehungsweise mangels technischer Möglichkeiten oder wegen ethischer, pragmatischer oder prinzipieller Gründe nicht durchgeführt werden kann. Gedankenexperimente werden herangezogen, um bestimmte Aussagen einer Theorie zu veranschaulichen, die Theorie weiter auszubauen oder gegebenenfalls auch zu