Gandharven

eine Gruppe indischer Halbgötter, deren Ursprung und Funktion umstritten ist. Möglicherweise handelt es sich um Empfängnis- und Fruchtbarkeitsgenien; literarisch ab dem Rigveda bezeugt, u. a. als Hüter des himmlischen Somatrankes (Soma). In der späteren Literatur und bildenden Kunst werden sie tiergestaltig mit Menschenkopf dargestellt und gelten als himmlische Sänger