Erste Bedeutung erlangte Italien schon in der Zeit des Stummfilms mit clownesken Komödien, monumentalen Historienfilmen wie »Quo vadis« (1913, von Enrico Guazzoni, * 1876, † 1949) oder »Cabiria« (1914, von Giovanni Pastrone, * 1883, † 1959) sowie Melodramen um entrückte Diven wie Lyda Borelli (* 1884, †