Eine beispiellose Flucht deutscher Intellektueller ins Ausland setzte mit der Machtergreifung der Nationalsozialisten ein. Stationen des Exils waren nach der Errichtung der nationalsozialistischen Diktatur die europäischen Nachbarstaaten des Deutschen Reichs. Eine erste Emigrationswelle (v. a. nach Paris, Amsterdam, Prag, Wien, Moskau) setzte nach der Okkupation Österreichs 1938 und der Tschechoslowakei