Franzen arbeitete fünf Jahre lang intensiv an »Die Korrekturen«. Die meiste Zeit verwendete er jedoch nicht auf das Schreiben, sondern darauf, die Charaktere zu entwickeln und den richtigen Tonfall zu finden. In einem im Oktober 2001 veröffentlichten Interview mit »Atlantic Unbound« verglich er den Entstehungsprozess des Romans mit dem Bau