Die Romanreihe mit ihrem zwiespältigen Helden Natty Bumppo konstituierte eine eigenständige Literatur in der amerikanischen Romantik. »Lederstrumpf« wurde Teil des zutiefst widersprüchlichen, aber identitätsstiftenden Frontier-Mythos, der den amerikanischen Bürger als neuen Menschen in der Wildnis entstehen lässt.