Die vorherrschende geistige Strömung des 18. Jahrhunderts, die Aufklärung, trug in dieser Zeit wesentlich zur Abschwächung der religiösen Gegensätze bei. Durch sie gelangte das Bürgertum zu neuer Bedeutung, aber auch im Adel fand die Aufklärung eine starke Anhängerschaft; unter ihrem Einfluss setzte auch eine vielseitige innere Reformpolitik in den meisten