Wirtschaftliche Grundlage des entstehenden Reichs war die Landwirtschaft. Die hauptsächlich agrarisch geprägte Gesellschaft entwickelte durch ihre besondere Beziehung zu Grund und Boden eine spezifische Herrschafts- und Sozialstruktur, die das gesamte Mittelalter über Bestand haben sollte. Während die Masse der bäuerlichen Bevölkerung in persönlicher und wirtschaftlicher Abhängigkeit vom Grundherrn fremdes Land