Die Innenpolitik der wilhelminischen Zeit wurde einerseits bestimmt von der politischen Reformunfähigkeit im Reich und in Preußen und andererseits von der rasanten Modernisierung in Wirtschaft und Kultur. Dieses Ungleichgewicht löste Spannungen und Verwerfungen aus, die u. a. zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs beitrugen. Seit 1890 nahm die SPD einen politischen Aufschwung