Obwohl von den Kritiken eher zurückhaltend behandelt, wurde »Der Fänger im Roggen« bald nach seinem Erscheinen zu einem Buch, das von der jungen Generation begeistert gelesen wurde. Bereits in den 1950er-Jahren entwickelte sich der Roman zur Lieblingslektüre der akademischen Jugend und wurde in der Folge zu einem der meistinterpretierten Werke