Von April bis Juni 1920 veröffentlichte der Feuilletonist Rudolf Těsnohlídek in der Brünner Tageszeitung »Lidové noviny« eine von Federzeichnungen des Malers Stanislaw Lolek inspirierte Tiergeschichte. Angeblich erhielt Janáček die Idee, aus dieser Novelle eine Oper zu machen, von seiner Hausangestellten Marie Stejskalová: »Der gnädige Herr schreibt doch immer auf, wie