Die Ceres wurde als erster Planetoid am 1.1.1801 von dem italienischen Astronomen Giuseppe Piazzi entdeckt. Am 27.9.2007 startete Dawn zur Erforschung der beiden Planetoiden Ceres und Vesta. Im Juli 2011 schwenkte Dawn in einen Orbit um Vesta ein, im Februar 2015 erreichte die Sonde Ceres und schwenkte im März 2015 in eine Umlaufbahn ein.