Byrons Werk steht in engstem Zusammenhang mit seinem bewegten Leben. Nach weniger erfolgreichen Frühwerken schrieb er 1812 die beiden ersten Cantos von »Childe Harold's pilgrimage« (deutsch »Ritter Harolds Pilgerfahrt«), die – entstanden infolge einer Mittelmeer- und Orientreise (1809–11) – ihn über Nacht berühmt machten.