Auf BMI-Basis erfolgt eine Einschätzung des Normalgewichts, ebenso wie von Untergewicht sowie verschiedenen Stufen des Übergewichts bis hin zur Fettleibigkeit (Adipositas). Mit dieser Einstufung sollen mit Übergewicht verbundene gesundheitliche, in erster Linie kardiovaskuläre Risiken medizinisch prognostiziert werden.