Im Streit um die Nichtverlängerung des Sozialistengesetzes wurde Bismarck am 20.3.1890 entlassen; er zog sich nach Schloss Friedrichsruh (Sachsenwald) zurück, um von dort aus bis zu seinem Tod 1898 gegen die Politik seiner Nachfolger und Wilhelms II. zu arbeiten; unterstützt von A. L. Bucher, verfasste er seine »Gedanken und Erinnerungen« (2 Bände, 1898;