Familie meist krautiger Pflanzen, deren 450 (fast ausschließlich der Gattung Springkraut zugeordnete) Arten überwiegend in den Tropen der Alten Welt verbreitet sind, aber auch in den gemäßigten Regionen Eurasiens heimisch wurden; wenige Arten sind auch in Nordamerika vertreten. Alle Balsaminengewächse bevorzugen Gebirgswälder oder feuchtere Talschluchten. Ihre Blätter haben Höckerchen, deren