Seit alter Zeit verwendete man Bäume im kultischen und profanen Bereich; sie wurden als Schattenspender gepflanzt (Dorflinde, orientalische Gärten) und als Obstbäume kultiviert, worin es die Römer zur Meisterschaft brachten. Über die Baumpflege im Mittelalter, die v. a. von den Klöstern geübt wurde, berichten das »Capitulare de villis« (um 794)