Ein Atom besteht aus einem sehr kleinen, elektrisch positiv geladenen, aus Protonen und Neutronen aufgebauten Atomkern (Durchmesser in der Größenordnung 10⁻¹⁴ m), der fast die gesamte Masse des Atoms enthält (Kern), und einer ihn umgebenden Atomhülle (Elektronenhülle), die aus Elektronen aufgebaut ist. Es gibt so