Im Nil liegen die Lord-Kitchener-Inseln (botanischer Garten) und die Insel Elephantine. Assuan besitzt seit 1986 eine Universität. Die Stadt ist bedeutender Handelsplatz und Industriestandort (Stahl-, Düngemittel- und Nahrungsmittelindustrie). Assuan hat starken Fremdenverkehr (u. a. Ausflüge nach Abu Simbel, Agilkia mit dem Tempel von Philae und zum Simeonskloster).