seit 1927 Mitglied der KPD, 1934 verhaftet, 1936–45 im KZ Buchenwald, lebte danach in Leipzig und in Berlin (Ost). Apitz' großer literarischer Erfolg war der Roman »Nackt unter Wölfen« (1958, in 28 Sprachen übersetzt, verfilmt), in dem er nach authentischen Ereignissen die Rettung eines Kindes durch Häftlinge im KZ Buchenwald schildert.