Die immerfeuchten und wechselfeuchten Höhenregionen der Nord- und Zentralanden sind dicht besiedelt. Hier entstanden die ältesten Kulturen des Erdteils (andine Hochkulturen). In den Zentralanden gibt es Siedlungen in Höhen von über 5 000 m über dem Meeresspiegel; La Paz (3 600 m über dem Meeresspiegel) ist die höchstgelegene Großstadt des Kontinents.