Die Ursachen, bis in die jüngste Zeit kontrovers diskutiert, liegen in der jahrzehntelang zunehmenden ökonomischen, soziokulturellen und politischen Auseinanderentwicklung von industrialisiertem Norden und agrarischem Süden und den daraus resultierenden Spannungen. Die damit aufs Engste verbundene (moralische und ökonomische) Auseinandersetzung um die Sklaverei war dabei nur ein, wenn auch zunehmend wichtiges