Die Altstädte von Stralsund und Wismar repräsentieren mit ihren Kaufmannshäusern und historischen Baudenkmälern die politische und wirtschaftliche Entwicklung der Hanse in ihrer Blütezeit im 13. und 14. Jahrhundert. Erhalten blieben nicht nur einzelne historische Gebäude wie die monumentalen Backsteinkirchen und das schwedische Regie­rungspalais in Stralsund, sondern auch der mittelalterliche Grundriss