Der älteste und längste Abschnitt der Altsteinzeit ist das Altpaläolithikum. Dessen erster Teil fällt in die Zeit der Australopithecinen (etwa vor 4–1,5 Mio. Jahren); dieser Menschentyp lebte in der wildreichen Wald- und Savannenlandschaft Ost- und Südafrikas. Lebensgrundlage war das Sammeln von Früchten, Pflanzen, Kleintieren und Eiern; eine Beteiligung an