Er setzte die afrikanischen Entdeckungsfahrten fort, die sein Onkel Heinrich der Seefahrer initiiert hatte, und unternahm zwischen 1458 und 1471 mehrere Feldzüge in Nordafrika; 1471 eroberte er Tanger. In Kastilien bewarb er sich vergeblich um die Hand Isabellas und musste 1479 ihre Thronfolge anerkennen. Sein Onkel Pedro ließ als Regent die »Alfonsinische