Auf ihren Reisen zwischen Sommer- und Winterquartieren folgen Zugvögel traditionellen Routen. Diese verlaufen in der Regel so, dass die Tiere bei einer Notlandung oder einem Routinestopp möglichst nicht gleich in Schwierigkeiten geraten. Lange Strecken über salziges Meerwasser werden daher ebenso vermieden wie Wüstenrouten, in denen das Trinkwasser knapp werden könnte.