Aus den vom vietnamesischen General Vo Nguyen Giap (* 1911, † 2013) befehligten Vietminh-Einheiten war eine schlagkräftige Armee geformt geworden, die nach jahrelangem Verteidigungskampf nun selbst zur Offensive gegen die Franzosen überging und diese immer weiter zurückdrängte. In dieser Situation wollte der 1953 zum neuen französischen Oberbefehlshaber in Indochina berufene