etwa 1 200 Arten umfassender Stamm von weltweit, meist an Meeresküsten, seltener im Süßwasser oder in feuchter Erde lebenden Würmern. Der schnurförmig dünne Körper ist im Querschnitt rund oder bandartig abgeflacht und meist wenige Millimeter bis 20 cm lang. Die Art Lineus longissimus ist bei einem Durchmesser von 9 mm