Jurist; politisch tätig seit 1946 in der Democrazia Cristiana; war mehrfach Staatssekretär, Minister (zuletzt 1987 Innenminister) und Vorsitzender von Parlamentsausschüssen; 1992 zum Staatspräsidenten gewählt, trug mit seiner Autorität wesentlich zur Überwindung der italienischen Staatskrise bei. Seine Amtsperiode endete 1999.